Robert Leahy: "A preocupação excessiva é uma tentativa de conhecer tudo. Aceitar nossas limitações é libertador"

A preocupação excessiva é um estado mental de sofrimento ou inquietação ligado a um evento, ameaça ou perigo iminente ou que se espera que aconteça.

Durante aSemana da Saúde Mental: Transtornos da Atualidade, evento organizado pelaPós PUCPR Digital e pelaArtmedentre 28 de julho e 1º de agosto de 2025, o psicólogo americano Robert Leahy apresentou estratégias práticas para lidar com esse padrão disfuncional de pensamento.

Leahy, que é referência mundial em Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) e criador da Terapia do Esquema Emocional, trouxe insights valiosos sobre como identificar e modificar os mecanismos que mantêm a preocupação excessiva ativa em nossas vidas.

Robert Leahy também é professor do cursoEstratégias da Terapia Cognitivo Comportamental para Transformar VidasdaPós PUCPR Digital.

O impacto da preocupação excessiva na saúde

Durante sua participação no evento, o especialista alertou para as consequências físicas e mentais da preocupação crônica. "Algumas pessoas que entrevistei aos 60 e 70 anos dizem: 'Fui um guerreiro da preocupação toda a minha vida'", destacou Leahy.

A preocupação excessiva pode levar à depressão e está associada a diversos problemas médicos, incluindo síndrome do intestino irritável, fadiga, problemas digestivos e, naturalmente, transtornos de ansiedade como transtorno de ansiedade generalizada, TEPT e fobia social.

As regras neuróticas da preocupação excessiva

Na palestra, Robert Leahy explicou que pessoas com preocupação excessiva seguem inconscientemente regras que intensificam a ansiedade:

• Se algo ruim pode acontecer, é sua responsabilidade se preocupar com isso
• Não aceitar nenhuma incerteza, ou seja, você precisa ter certeza de tudo
• Tratar a incerteza como algo ruim
• Considerar todos os pensamentos negativos como verdadeiros
• Ver qualquer coisa ruim como reflexo de quem você é
• Considerar o fracasso inaceitável
• Tentar eliminar sentimentos negativos imediatamente
• Tratar tudo como uma emergência

"Se você seguir essas regras neuróticas, ficará preocupado, ansioso e, eventualmente, deprimido", advertiu o psicólogo.

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7 estratégias para lidar com a preocupação excessiva

Robert Leahy compartilhou algumas estratégias para manejar a preocupação excessiva no encerramento da palestra. Elas podem ser usadas tanto por pacientes quanto por profissionais da saúde.

1. Diferenciar a preocupação produtiva da improdutiva

Leahy enfatiza que nem toda preocupação é negativa. A preocupação produtiva tem características específicas:

• Foca em questões que têm respostas
• Concentra-se em eventos únicos, não em reações em cadeia
• Aceita soluções imperfeitas
• Usa fatos, não ansiedade, como guia
• Reconhece o que pode e não pode ser controlado

Já a preocupação improdutiva se caracteriza por questões sem resposta, cenários catastróficos em cadeia e a rejeição de soluções imperfeitas.

2. Aceitar a realidade e comprometer-se com a mudança

A segunda estratégia envolve práticas demindfulnesse aceitação. Leahy sugere técnicas como:

• Tornar-se um observador do momento presente
• Aceitar limitações pessoais e imperfeições
• Reconhecer que existem problemas insolúveis
• Focar no conceito de "imperfeição bem-sucedida"
• Engajar-se em "desconforto construtivo", ou seja, em ações desconfortáveis, mas produtivas

3. Desafiar o pensamento preocupado

Esta etapa inclui algumas práticas:

• Manter um registro das preocupações
• Definir um "horário da preocupação" (15 minutos diários)
• Questionar a probabilidade real dos eventos temidos
• Examinar evidências contra as preocupações
• Considerar resultados alternativos e positivos

Leahy citou estudos mostrando que 90% das coisas com que as pessoas se preocupam têm resultados positivos ou neutros.

4. Focar na ameaça mais profunda

Muitas vezes, a preocupação excessiva está ligada a crenças centrais como "preciso ser perfeito" ou "sou indigno de amor".

Leahy orientou examinar essas crenças, seus custos e benefícios, desenvolvendo uma visão mais equilibrada de si mesmo.

5. Transformar fracasso em oportunidade

O psicólogo apresentou formas de repensar o fracasso:

• "Não falhei, meu comportamento falhou"
• Aprender com os erros
• Reconhecer que nem tudo precisa ser essencial para o sucesso
• Lembrar que todos falham e que fracasso não é fatal
• Entender que tentar e falhar é melhor que não tentar

6. Usar as emoções em vez de temê-las

Em vez de evitar emoções negativas, Leahy recomendou:

• Manter um diário emocional
• Aceitar sentimentos contraditórios
• Reconhecer que emoções difíceis são universais
• Enfrentar medos centrais para descobrir que são gerenciáveis

7. Controlar o senso de urgência

A última estratégia aborda a relação com o tempo:

• Questionar a necessidade de respostas imediatas
• Praticar paciência quando atrasado
• Perguntar-se: "Como me sentirei sobre isso em um mês, um ano?"
• Focar nos aspectos positivos que podem acontecer
• Eliminar a sobrecarga de compromissos

A importância do tratamento especializado para lidar com a preocupação excessiva

Durante sua palestra naSemana da Saúde Mental, Leahy reforçou que, embora essas estratégias sejam eficazes, casos de preocupação excessiva severa podem requerer acompanhamento profissional especializado em Terapia Cognitivo-Comportamental.

"A preocupação é uma tentativa de conhecer tudo, controlar tudo e prever tudo. Aceitar nossas limitações nos liberta dessa demanda sobre nós mesmos", concluiu o psicólogo.

*Conteúdo feito com a ajuda de IA