Qual a diferença entre emoção e sentimento? A Psicologia responde

Muitas vezes usamos emoções e sentimentos como sinônimos, mas eles não são a mesma coisa.

Eles se distinguem da seguinte forma:

• As emoções são respostas orgânicas intensas e de curta duração, enquanto os sentimentos são um processo mental avaliativo duradouro;
• Os sentimentos são acessíveis apenas à própria pessoa, enquanto as emoções podem ser observadas pelos outros;
• As emoções são uma reação imediata a um estímulo e dependem da relação com o mundo exterior para existir, enquanto os sentimentos são independentes.

Tem curiosidade em saber mais sobre o assunto?

Confira mais detalhes sobre os conceitos dos dois termos a seguir. O dicionário da Associação Americana de Psicologia (APA) é a principal referência deste artigo.

O que é uma emoção

As emoções são um padrão reativo complexo de curta duração pelo qual uma pessoa tenta lidar com uma situação que a afeta significativamente. Elas envolvem elementos comportamentais, experienciais, sociais e fisiológicos.

Do ponto de vista fisiológico, a emoção é a expressão de reações intensas e breves do organismo em resposta a um acontecimento. Essa reação foge ao controle do indivíduo, ou seja, ela não é intencional nem premeditada.

Todo estado emocional depende de 5 componentes:

1. Cognição: avaliação dos objetos e eventos que se manifestam no mundo exterior ao indivíduo;
2. Neurofisiologia: sintomas físicos de regulação do organismo;
3. Motivação: direcionamento das ações após a manifestação da emoção;
4. Expressão motora: manifestação da reação no corpo do indivíduo, bem como sua intenção correspondente;
5. Sentimento: experiência subjetiva do indivíduo, que monitora o estado do organismo após a interação com eventos e objetos.

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Depois de ler essa definição, você deve ter lembrado da ideia das “emoções básicas” e do filme “Divertida Mente” (2015), da Pixar, certo?

É importante dizermos que não há consenso na Psicologia sobre quais seriam essas emoções básicas, nem se o adjetivo “básico” é o mais adequado para caracterizar o conjunto. Tampouco há uma resposta definitiva sobre o que distinguiria esse grupo das demais emoções. 

Dito isso, podemos listar algumas emoções tidas como “fundamentais” que abarcam a diversidade humana:

• Raiva;
• Nojo;
• Medo;
• Alegria;
• Tristeza;
• Surpresa;
• Desejo;
• Esperança.

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Cena da animação "Divertida Mente" (2015), que explora a ideia de que toda pessoa tem 5 emoções básicas. Divulgação/Disney Pixar.

O conceito de sentimento

Os sentimentos são uma experiência puramente mental e independente, caracterizada pela subjetividade e possibilidade de ser avaliada como prazerosa ou não. Eles são independentes de sensações, pensamentos ou imagens que os evocam. 

Vamos abrir um parêntese aqui para explicar o que são as sensações. Às vezes, usamos esse termo como sinônimo de “intuição”, mas ele se refere à manifestação de nossos sentidos quando um órgão receptor recebe um estímulo interno ou externo.

Fechando esse parêntese, voltamos a falar sobre o que é um sentimento. Como ação cognitiva avaliativa e subjetiva, ele implica uma tentativa de encaixe de um acontecimento específico em um conjunto de experiências anteriores do sujeito. Ou seja, há um esforço de compreensão e integração por parte da pessoa.

A ocorrência do sentimento depende de 3 componentes processuais desencadeados por uma emoção:

1. A representação do estímulo emocional;
2. A recuperação de significados associados a esse estímulo;
3. A percepção consciente de estados do corpo.

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Desenvolva sua inteligência emocional com a ajuda de especialistas

Entender a diferença entre emoção e sentimento é um grande passo para o desenvolvimento da inteligência emocional.

Essa habilidade nada mais é do que identificar, avaliar e lidar com as próprias emoções e das pessoas à sua volta. Ela é fundamental para ter bem-estar no âmbito profissional e pessoal.

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